榴莲的味道是有臭乳酪与洋葱的臭气，又有类似松节油的香味。国内市场上的榴莲，气味多少有些偏臭。然而东南亚原产地市场上的榴莲，却是香气四溢，相当醉人。
榴莲的臭与香，其实都是为了自己的繁衍大计。野生榴莲树生长在茂密的雨林里，面临着与其他树木的激烈竞争。在传播种子方面，它不依靠风力、小鸟或昆虫，而选择了强壮有力的动物作盟友：比如亚洲象、红毛猩猩、猕猴、马来熊和犀鸟。
硕大多刺的榴莲果实，就是给它们的犒赏，只有它们能打开。榴莲成熟时飘香幽远，若是榴莲树多的话，方圆几公里的林子都弥漫着开饭的味道，引来众兽云集。
国内的榴莲主要从泰国进口，少数来自马来西亚等国。运输、上市往往长达数日，上架后难免有榴莲外果皮开裂、果肉氧化，从而散发出臭味。如果你来原产地闻一闻新鲜榴莲，相信会改变对榴莲气味的偏见。
