傣族是中国少数民族之一，有人口１０２５１２８人。主要聚居在云南省西部靠边境的弧形地带，西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州以及耿马、孟连、元江、新平等自治县。少部分散布于其他县区。
傣族地区处于云贵高原的西端，高黎贡山、怒山、哀牢山等形成天然屏障，澜沧江、怒江、元江蜿蜒宽阔，湍流不息。在这山水之间，散布着许多峡谷平坝（小平原），是傣族人民居住的地方。在这美丽的平坝里，河流纵横、土地肥沃，生长着许多热带、亚热带作物和珍贵药材。稻谷生产是傣族的主要传统作物，西双版纳和德宏素有“滇南谷仓”的美誉。
傣族历史悠久。在汉代，傣族先民称为“滇越”，魏晋称为“濮”、“越”、“僚”、唐宋称为“金齿”、“银齿”、“白衣”，清代多称“摆夷”，中华人民共和国成立后，根据傣族人民的意愿，正式定名为傣族。
语言是一种文化现象，傣语属于汉藏语系壮侗语族壮傣语支。在不同的傣族地区使用着不同形式的四种文字，即傣仂文、傣那文、傣绷文和傣端文。这四种傣文都从印度字母脱化而来，但字母形体已发生了较大变化，属于中南半岛系统的梵文变体。长期以来，聪明智慧的傣家人用这些文字，记载着傣族深渊的文化和历史。
傣族有“旱傣”、“水傣”、“花腰傣”之分，不同的装饰代表着其支系的服饰文化。尤其是新平“花腰傣”服饰和金平清代傣族服饰很有文化价值。
