杜甫关心政治还突出地表现在他的诗歌反映统治阶级的腐朽和广大人民的疾苦上面。当然，杜甫也是统治阶级中的一员，但是他的官位不高，在政治上连遭失败，所以他对当权的统治阶级是不满的，而且由于他的接近人民，对人民的疾苦有较深的了解，故而更增他对上层统治阶级的憎恶，他大胆地反映最高统治者和后妃、权贵的腐朽荒淫，而对人民则注与了深切的同情，为他们发出强烈的呼号，这样的诗篇在杜甫的作品中是很多而又很杰出的。
如天宝十二载写的《丽人行》，揭发杨国忠、杨贵妃姊妹的骄奢，十四载写的《自京赴奉先县咏怀五百字》大胆地陈述唐玄宗和杨贵妃在骊山享乐，而人民却过着饥寒交迫的生活，有著名的概括对照的诗句写道:
朱门酒肉臭，路有冻死骨!荣枯咫尺异，惆怅难再述。
在湖南，他写过《岁晏行》，写从事渔猎的贫民的困苦，和米贱伤农，农民困于租佣，卖儿鬻女，到处皆是。《蚕谷行》哀当时赋役繁而农桑废，令人读之凄然欲泪。
还有的杜诗反映各地风土民俗，也值得一提。比如《成都府》以音乐之盛来突出地写成都的繁荣(“喧然名都会，吹箫间笙簧”)，《石笋行》、《石犀行》对民间相传石笋为海眼和石犀厌水的无稽，用事理给以驳斥和嘲笑，《遭田父泥饮美严中丞》诗写成都社日聚饮的风俗，表现成都老农的诚厚和民风的淳朴，《负薪行》写夔州土风的重男轻女，《火》、(热三首)写当地人民防早的迷信做法，《岁晏行》写洞庭渔民和射猎为生的莫摇《湘中少数民族》，等等。
